По мере роста экологической осведомленности потребители становятся более осторожными в отношении упаковки продукции. Пластиковая упаковка с маркировкой «разлагаемая» часто воспринимается как более ответственный выбор. Однако за этой, казалось бы, экологически чистой этикеткой может скрываться тщательно продуманная «зеленая ловушка». Эта статья направлена на всестороннее изучение концепции, типов, воздействия на окружающую среду и альтернатив «разлагаемых пластмасс», чтобы помочь читателям отличить правду от вымысла и сделать действительно экологически полезный выбор.

Чтобы понять природу «разлагаемых пластмасс», мы должны сначала классифицировать пластиковые материалы. Пластмассы — это полимерные материалы, в основном состоящие из углерода, водорода и кислорода, которые можно формовать в различные продукты путем полимеризации.

Обычные пластмассы, также известные как пластмассы на основе ископаемого топлива, в основном производятся из нефти и природного газа. Они широко используются благодаря своей низкой стоимости и отличным характеристикам. Наиболее распространенные типы включают:

• Полиэтилен (ПЭ): Используется для пластиковых пакетов, пленок и контейнеров.
• Полипропилен (ПП): Известен прочностью и термостойкостью, используется в упаковке пищевых продуктов и медицинских устройствах.
• Поливинилхлорид (ПВХ): Используется в трубах, кабелях и напольных покрытиях.
• Полиэтилентерефталат (ПЭТ): Используется для бутылок для напитков и упаковки пищевых продуктов.
• Полистирол (ПС): Используется в пенопластах и одноразовой посуде.

Несмотря на свою универсальность, обычные пластмассы создают серьезные экологические проблемы, включая истощение ресурсов, загрязнение в процессе производства и долгосрочное накопление в природе, вызывающее «белое загрязнение».

Биопластики — это широкий термин, охватывающий материалы, которые соответствуют одному или обоим из этих критериев:

• Биологический: Получены из биомассы, такой как кукуруза, сахарный тростник или целлюлоза.
• Биоразлагаемый: Могут разлагаться микроорганизмами на природные вещества.

Категории включают чистые биопластики (не обязательно биоразлагаемые), биоразлагаемые пластмассы (не обязательно биологические) и материалы, которые являются и тем, и другим (например, PLA и PHAs). Предлагая возобновляемые ресурсы и снижение выбросов углерода, биопластики сталкиваются с такими проблемами, как более высокие затраты, ограничения производительности и особые требования к разложению.

Так называемые «разлагаемые пластмассы» по сути являются обычными пластмассами на основе ископаемого топлива (ПЭ, ПП, ПЭТ) с добавлением прооксидантов, которые ускоряют фрагментацию под воздействием света, тепла и кислорода.

Соли металлов (например, кобальта или марганца) инициируют цепную реакцию, которая разрушает полимеры на более мелкие фрагменты посредством окисления. Однако это просто создает микропластик (частицы размером менее 5 мм), который сохраняется в окружающей среде, потенциально попадая в пищевые цепи и причиняя экологический вред.

Маркетинг этих материалов часто вводит потребителей в заблуждение, заставляя их верить, что они экологически чистые, тогда как на самом деле они усугубляют загрязнение микропластиком. Эта практика, известная как гринвошинг, привела к нормативным действиям в ЕС, Франции, Италии и некоторых частях США.

В отличие от оксо-разлагаемых пластмасс, компостируемые пластмассы должны соответствовать строгим стандартам сертификации, чтобы обеспечить полное разложение в определенных условиях компостирования.

Промышленное компостирование (требующее контролируемой температуры, влажности и микробной активности) отличается от домашнего компостирования. Стандарты сертификации включают:

• EN13432 (Европа): 90% разложения в течение 12 недель
• ASTM D6400 (Северная Америка): 60% разложения в течение 180 дней
• AS 4736 (Австралия): 90% разложения в течение 90 дней
• NF T-51 800 (Домашнее компостирование): 90% разложения в течение 12 месяцев

К ним относятся PLA (из крахмала растений), PHAs (продукты бактериальной ферментации) и другие полимеры растительного происхождения, соответствующие требованиям сертификации.

Потребители должны отдавать приоритет:

• Сокращению: Выбору неупакованных или минимально упакованных товаров
• Многоразовым: Выбору альтернатив из стекла, металла или ткани
• Проверенным биопластикам: Поиску законных сертификатов «биологический» и «компостируемый»
• Правильной переработке: Обеспечению правильной сортировки отходов
• Учету жизненного цикла: Оценке полного воздействия продуктов на окружающую среду

Так называемые «разлагаемые пластмассы» часто представляют собой ложные решения, потенциально усугубляющие загрязнение микропластиком. Потребители должны смотреть дальше маркетинговых заявлений, чтобы понять истинное воздействие материалов на окружающую среду. Будущие решения могут включать передовые биопластики и улучшенные технологии переработки, но коллективные действия со стороны правительств, предприятий и отдельных лиц остаются необходимыми для эффективного решения проблемы загрязнения пластиком.

• Биологический: Получено из биологических источников
• Биоразлагаемый: Способен к микробному разложению
• Компостируемый: Соответствует определенным стандартам разложения
• Микропластик: Пластиковые частицы <5 мм
• Гринвошинг: Вводящие в заблуждение экологические заявления
• Прооксидант: Химическая добавка для фрагментации пластика