آیا تا به حال با ادعاهایی مبنی بر اینکه نی‌های PLA سازگارتر با محیط زیست هستند، متقاعد شده‌اید و معتقدید که می‌توانند به کاهش بار سیاره ما کمک کنند؟ با این حال، واقعیت ممکن است بسیار دور از این دیدگاه آرمان‌گرایانه باشد. آن نی PLA به ظاهر بی‌ضرر در دست شما می‌تواند به طور بالقوه به یک کابوس برای حیات دریایی تبدیل شود یا به روش‌های غیرمنتظره به آلودگی محیط زیست کمک کند. امروز، ما پنج حقیقت ناخوشایند در مورد نی‌های PLA را فاش می‌کنیم که اعتبار «سازگار با محیط زیست» آن‌ها را به چالش می‌کشد.

اسید پلی لاکتیک (PLA)، یک زیست پلاستیک رایج، از نشاسته‌های تخمیر شده محصولاتی مانند ذرت، نیشکر یا جلبک به دست می‌آید. در حالی که اغلب به عنوان «زیست تخریب پذیر» برچسب‌گذاری می‌شود، PLA از نظر فنی فقط تحت شرایط خاص «قابل کمپوست» است. در محل‌های دفن زباله یا محیط‌های طبیعی، PLA با سرعتی مشابه پلاستیک‌های معمولی تجزیه می‌شود. به گفته تحلیلگران مؤسسه اسمیتسونیان، PLA ممکن است بین 100 تا 1000 سال طول بکشد تا به طور طبیعی تجزیه شود - تقریباً مشابه جدول زمانی تخریب پلاستیک سنتی.

این را در نظر بگیرید: هنگامی که به طور اتفاقی دور ریخته می‌شود، یک نی PLA به آرامی در طول قرن‌ها خرد می‌شود و محصولات جانبی میکروپلاستیک آن به طور بالقوه وارد موجودات آبزی می‌شود یا منابع آب آشامیدنی را در جوامع ساحلی آلوده می‌کند - تناقضی آشکار با آرمان‌های زیست محیطی ما.

در حالی که بسیاری تصور می‌کنند نی‌های PLA را می‌توان به راحتی بازیافت کرد، واقعیت موانع عملیاتی قابل توجهی را برای سیستم‌های مدیریت پسماند ایجاد می‌کند. بازیافت مؤثر PLA به تأسیسات کمپوست صنعتی تخصصی نیاز دارد که قادر به حفظ دمای بالا (60 درجه سانتی‌گراد) برای تقریباً ده روز هستند - زیرساختی که در سطح جهان همچنان کمیاب است.

متخصصان بازیافت به طور مداوم از مشکلات نی‌های PLA به دلیل نیاز آن‌ها به مرتب‌سازی تخصصی، دوره‌های کمپوست طولانی و ارزش اقتصادی محدود در زنجیره بازیافت گزارش می‌دهند. هزینه‌های زیست محیطی پردازش اغلب از مزایای آن بیشتر است و کاهش منبع را به یک استراتژی مناسب‌تر تبدیل می‌کند.

نی‌های PLA تهدیدات فیزیکی تقریباً یکسانی را برای حیات وحش ایجاد می‌کنند که همتایان نفتی آن‌ها ایجاد می‌کنند. حیوانات دریایی، پرندگان و گونه‌های زمینی با خطرات یکسانی از آسیب یا مرگ ناشی از بلع یا درهم تنیدگی مواجه هستند. سفتی مواد می‌تواند باعث آسیب‌های تروماتیک یکسانی شود که در مجاری گوارشی یا راه‌های هوایی قرار می‌گیرند.

نگران‌کننده‌تر عواقب شیمیایی است: با تجزیه PLA، ترکیبات اسیدی آزاد می‌کند که سطح pH را در اکوسیستم‌های دریایی و زمینی تغییر می‌دهد. این تغییرات چرخه‌های مواد مغذی را مختل می‌کند، به طور بالقوه باعث شکوفایی جلبکی، اختلال در رشد ارگانیسم‌های جوان و ایجاد مناطق مرده در زیستگاه‌های آبی می‌شود.

بیشتر سیستم‌های زباله شهری فاقد ظرفیت پردازش مناسب مواد PLA هستند. بدون دسترسی به تأسیسات کمپوست صنعتی، نی‌های PLA در نهایت جریان‌های بازیافت معمولی را آلوده می‌کنند یا در محل‌های دفن زباله جمع می‌شوند. مسئله اساسی در خواص پلاستیکی PLA نهفته است - در حالی که از زیست توده مشتق شده است، ساختار مولکولی آن هنوز به شرایط خاصی برای تجزیه مؤثر نیاز دارد.

تولید PLA به شدت به محصولاتی مانند ذرت متکی است و نگرانی‌هایی را در مورد استفاده از زمین‌های کشاورزی و امنیت غذایی ایجاد می‌کند. در حالی که طرفداران انتشار CO2 کاهش یافته در طول تولید را برجسته می‌کنند، اغلب یک مسئله حیاتی پس از دفع را نادیده می‌گیرند: در شرایط بی‌هوازی محل دفن زباله، PLA متان تولید می‌کند - یک گاز گلخانه‌ای با 23 برابر پتانسیل گرمایش جهانی دی اکسید کربن در یک دوره 100 ساله.

جایگزین‌های نوظهور، پروفایل‌های زیست محیطی امیدوارکننده‌تری را نشان می‌دهند. برخی از تولیدکنندگان اکنون نی‌های کمپوست‌پذیر را از نشاسته سیب‌زمینی و کاساوا تولید می‌کنند که در عرض چند ماه در شرایط عادی تجزیه می‌شوند، بدون اینکه به تأسیسات تخصصی نیاز داشته باشند. این گزینه‌های گیاهی که از طریق فرآیندهای بدون مواد شیمیایی توسعه یافته‌اند، کاربردهای عملی در حفاظت از دریا و ابتکارات ایمنی آب جامعه نشان داده‌اند.